最近の考古学的発見により、巨大な
地上ナマケモノやその他の巨大動物が、
南米で数千年にわたり初期の人類集団と
共存していたことが明らかになり、人間の
狩猟により急速に絶滅したというこれまでの
通説が覆された。
ブラジルのサンタ・エリナ遺跡で、
研究者たちは、約2万7000年前に人類が
装飾品としてナマケモノの骨を
利用していたことを示す、意図的な
穿孔のある研磨されたナマケモノの
骨を発見した。
この発見は、人類がアメリカ大陸に
到達したと考えられていた時期より、
約1万年早いものである。
これらの発見は、初期の人類が
数千年にわたりオオナマケモノや
マストドンなどの巨大動物と共存し、
直接的な狩猟以外の要因でその絶滅に
影響を与えた可能性を示唆している。
これは、人類による狩猟が
メガファウナ絶滅の主な原因であるとする、
長年信じられてきた
「更新世過剰殺戮」
仮説に疑問を投げかけるものである。
この新しい証拠は、人類とメガファウナの
相互作用の複雑さを強調し、これらの
古代の生き物の絶滅の要因を
理解するための、さらなる研究の
必要性を示している。
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